Σκηνές πολέμου και ανθρώπινης τραγωδίας διαδραματίζονται στη Γάζα, καθώς ο ισραηλινός στρατός εξαπέλυσε ευρείας κλίμακας χερσαία επίθεση στο κέντρο της πόλης, με στόχο την πλήρη κατάληψη και την εξόντωση των δυνάμεων της Χαμάς. Σύμφωνα με παλαιστινιακές πηγές, τουλάχιστον 106 άμαχοι έχουν σκοτωθεί μέχρι στιγμής, ενώ οι εικόνες από τα νοσοκομεία προκαλούν σοκ.
Η επιχείρηση ξεκίνησε τα ξημερώματα της Τρίτης με είσοδο τεθωρακισμένων και χιλιάδων στρατιωτών, συνοδευόμενων από συνεχή αεροπορική υποστήριξη. Αυτόπτες μάρτυρες κάνουν λόγο για «πύρινη κόλαση», με γειτονιές να φωτίζονται από εκρήξεις και πολυώροφα κτήρια να καταρρέουν. Ο ισραηλινός στρατός καλεί τους κατοίκους να κατευθυνθούν προς τον νότο, ενώ καραβάνια αμάχων, με ό,τι μέσο διαθέτουν, εγκαταλείπουν την πόλη.
Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ Ιοάβ Κατζ, με ανάρτησή του στο X (Twitter), δήλωσε: «Η Γάζα φλέγεται. Οι Ισραηλινές Δυνάμεις χτυπούν με σιδερένια γροθιά τις τρομοκρατικές υποδομές». Ο Πρωθυπουργός Μπένιαμιν Νετανιάχου επιβεβαίωσε πως η επιχείρηση στοχεύει στην «ήττα του εχθρού», διαβεβαιώνοντας ότι γίνεται παράλληλα προσπάθεια εκκένωσης των αμάχων.
Παράλληλα, ο Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε τη Χαμάς να μην χρησιμοποιήσει ομήρους ως ανθρώπινες ασπίδες, χαρακτηρίζοντας τη στρατηγική αυτή «παλιό κόλπο» που θα οδηγήσει σε σοβαρές συνέπειες. Οι Ισραηλινοί απηύθυναν νέο τελεσίγραφο για άμεση απελευθέρωση των ομήρων, ενώ η ένταση αυξάνεται.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες καταδίκασε με σκληρή γλώσσα την επιχείρηση, δηλώνοντας ότι πρόκειται για «φρικτή κατάσταση» και ότι ο πόλεμος στη Γάζα είναι «ηθικά, πολιτικά και νομικά απαράδεκτος».
Οι τοπικές παλαιστινιακές αρχές καταγγέλλουν ότι ισραηλινή επιδρομή χτύπησε όχημα που μετέφερε εκτοπισμένους πολίτες, ενώ στους δρόμους της πόλης συνεχίζονται οι απεγνωσμένες προσπάθειες για ανεύρεση επιζώντων κάτω από τα ερείπια. «Είμαστε ένας λαός που εξολοθρεύεται», δηλώνει συγκλονισμένος κάτοικος της Γάζας.
