Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν συνεχίζει να δοκιμάζει τις αντοχές της Δύσης, με νέα περιστατικά παραβίασης του εναέριου χώρου κρατών-μελών του ΝΑΤΟ. Μέσα σε λίγες ώρες την Παρασκευή 19 Σεπτεμβρίου, τρία ρωσικά μαχητικά MIG-31 εισήλθαν στον εναέριο χώρο της Εσθονίας για 12 λεπτά, ενώ άλλα αεροσκάφη πέταξαν χαμηλά πάνω από πλατφόρμα στην Πολωνία, προκαλώντας ανησυχία και διπλωματικές αντιδράσεις.
Εσθονία: ενεργοποίηση Άρθρου 4
Στην περίπτωση της Εσθονίας, το ΝΑΤΟ απογείωσε ιταλικά F-35 που αναχαίτισαν τα ρωσικά μαχητικά. Η πρωτοβουλία της Μόσχας θεωρείται εσκεμμένη, καθώς τα αεροσκάφη έκαναν κύκλους προτού αποχωρήσουν. Η κυβέρνηση του Ταλίν ανακοίνωσε ότι θα ζητήσει διαβουλεύσεις βάσει του Άρθρου 4 της Συμμαχίας, το οποίο ενεργοποιείται όταν η ασφάλεια κράτους-μέλους απειλείται.
Παράλληλα, το Υπουργείο Εξωτερικών της Εσθονίας κάλεσε τον Ρώσο επιτετραμμένο για εξηγήσεις, με τον υπουργό Εξωτερικών Μάργκους Τσάκνα να χαρακτηρίζει το περιστατικό «άνευ προηγουμένου βάναυση παραβίαση». Ο ίδιος ζήτησε ενίσχυση πολιτικών και οικονομικών πιέσεων προς τη Μόσχα.
Νέες απειλές για Φινλανδία και Βαλτικές χώρες
Το Ινστιτούτο Μελέτης του Πολέμου (ISW) εκτιμά ότι η Ρωσία ακολουθεί μια συντονισμένη στρατηγική εκφοβισμού προς τη Φινλανδία, αντίστοιχη με εκείνη που προηγήθηκε της εισβολής στην Ουκρανία. Οι χώρες της Βαλτικής εκφράζουν έντονη ανησυχία, με τον υπουργό Εξωτερικών της Λιθουανίας, Κεστούτις Μπούντρις, να ζητά αναβάθμιση της αποστολής αεροπορικής αστυνόμευσης του ΝΑΤΟ σε πλήρη αεροπορική άμυνα, λειτουργώντας 24 ώρες το 24ωρο.
Δυτικές αντιδράσεις και δηλώσεις Τραμπ
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κατηγόρησε τη Ρωσία για «περιφρόνηση του διεθνούς δικαίου», ενώ η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας, Κάγια Κάλας, χαρακτήρισε την παραβίαση «εξαιρετικά επικίνδυνη πρόκληση».
Στις ΗΠΑ, ο Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε την απογοήτευσή του από τον Πούτιν, δηλώνοντας ότι ανέμενε ευκολότερη συνεργασία. Την ίδια στιγμή, Αμερικανοί αξιωματούχοι επισήμαναν πως είναι δύσκολο να θεωρηθούν τα περιστατικά αυτά «τυχαία».
Κίνδυνος κλιμάκωσης
Η Ρωσία αρνείται ότι έχει εδαφικές φιλοδοξίες ή ότι επιδιώκει σύγκρουση με το ΝΑΤΟ, ωστόσο χαρακτηρίζει τη Συμμαχία «σε πόλεμο» λόγω της στρατιωτικής στήριξης στην Ουκρανία. Οι συνεχιζόμενες παραβιάσεις και η επιθετική ρητορική αυξάνουν τον κίνδυνο κλιμάκωσης, με τα κράτη της Βαλτικής να ζητούν άμεση ενίσχυση της αποτρεπτικής ισχύος της Συμμαχίας.
