Στη στρατηγική της Τουρκίας για τα μαχητικά F-35 και στην αντίδραση της Ελλάδας αναφέρθηκε ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, επιστρέφοντας από το Αζερμπαϊτζάν. Ο Τούρκος πρόεδρος απάντησε σε σχετικές ερωτήσεις δημοσιογράφων κατά την πτήση του και έστειλε μηνύματα προς πολλαπλές κατευθύνσεις.
Ο Ερντογάν τόνισε ότι τα F-35 δεν αποτελούν απλώς αεροσκάφη αλλά εργαλείο διεθνούς συνεργασίας εντός του ΝΑΤΟ και ξεκαθάρισε πως η Τουρκία τα χρειάζεται «για την ασφάλειά της». Όπως είπε, η ενίσχυση της τουρκικής αμυντικής βιομηχανίας δεν απειλεί κανέναν σύμμαχο και είναι πλήρως εναρμονισμένη με τις αποφάσεις της Συμμαχίας για αύξηση αμυντικών δαπανών.
Αναφερόμενος στην Ελλάδα, σημείωσε πως η ανησυχία της είναι «άτοπη και χωρίς νόημα», υποστηρίζοντας ότι η Τουρκία δεν απειλεί καμία χώρα που δεν πλήττει τα συμφέροντά της. Πρόσθεσε πως η Άγκυρα εργάζεται για ειρήνη και σταθερότητα στην περιοχή, παρουσιάζοντας τη χώρα του ως αξιόπιστο εταίρο.
Ο Τούρκος πρόεδρος αποκάλυψε επίσης ότι συζήτησε το ζήτημα των F-35 με τον Ντόναλντ Τραμπ στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ και εξέφρασε την πεποίθηση ότι η συμφωνία θα τηρηθεί. Όπως ανέφερε, περιμένει την παράδοση των αεροσκαφών εντός της προεδρικής θητείας του Τραμπ, αν επανεκλεγεί.
