Με τη δημόσια συζήτηση στην Ευρώπη να περιστρέφεται όλο και περισσότερο γύρω από το ενδεχόμενο κλιμάκωσης με τη Ρωσία, οι νατοϊκές ασκήσεις στην ανατολική πτέρυγα εντείνονται. Η «Neptune Strike 25-4», που διεξάγεται από τις 19 έως τις 26 Νοεμβρίου, αποτελεί μια από τις πιο σημαντικές επιχειρησιακές δραστηριότητες του ΝΑΤΟ για το 2025. Η Ελλάδα συμμετέχει με δύο μαχητικά F-16 Viper, τα οποία συνοδεύουν σχηματισμούς αεροσκαφών σε αποστολές κρούσης σε στόχους σε βουλγαρικά και ρουμανικά πεδία βολής – σε απόσταση αναπνοής από την Ουκρανία, όπου συνεχίζεται ο πόλεμος. Για τις ανάγκες της άσκησης έχει δεσμευτεί και περιοχή νοτίως της Χαλκιδικής για εναέριους ανεφοδιασμούς, αν και σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές, πρόκειται κυρίως για εφεδρική επιλογή.
Στη «Neptune Strike» συμμετέχουν συνολικά δέκα χώρες, μεταξύ των οποίων οι ΗΠΑ, η Ελλάδα, η Τουρκία, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία, η Ιταλία και χώρες της Ανατολικής Ευρώπης. Ιδιαίτερη βαρύτητα έχει η παρουσία των βρετανικών και ιταλικών αεροπλανοφόρων στην Αδριατική, από όπου απογειώνονται μαχητικά για αποστολές σε Βουλγαρία, Πολωνία και Ρουμανία. Για πρώτη φορά στη συγκεκριμένη άσκηση συμμετέχουν και μη επανδρωμένα αεροσκάφη της Δύναμης Πληροφοριών, Επιτήρησης και Αναγνώρισης του ΝΑΤΟ (NISRF), τα οποία επιχειρούν από τη Sigonella της Ιταλίας, προσφέροντας δυνατότητες αυτόνομης επιτήρησης ανεξαρτήτως καιρικών συνθηκών.
Παράλληλα, σημαντικές νατοϊκές δραστηριότητες λαμβάνουν χώρα και εντός της ελληνικής επικράτειας. Στον Νότιο Ευβοϊκό ολοκληρώθηκε η άσκηση «Aegean Seal 2025-I», με τη συμμετοχή μονάδων του 6ου Στόλου και της δύναμης ναρκοθηρευτικών, όπου έγινε εκτεταμένη χρήση μη επανδρωμένων σκαφών. Όπως ανέφερε ο αντιπλοίαρχος Χαράλαμπος Κατσαρός, οι τακτικές και τεχνικές που αναπτύσσονται στο πλαίσιο της άσκησης μπορούν να εφαρμοστούν άμεσα σε οποιαδήποτε νατοϊκή επιχείρηση, ενισχύοντας τη συλλογική ικανότητα του ΝΑΤΟ στον ναρκοπόλεμο και την παράκτια ασφάλεια. Με τις ασκήσεις αυτές, η Ελλάδα παραμένει ενεργός και κρίσιμος πυλώνας στη συμμαχική στρατηγική για την ασφάλεια στην Ανατολική Μεσόγειο και την Ανατολική Ευρώπη.
