Τεράστια εκτός έδρας νίκη πέτυχε η ΑΕΚ στη Σαμψούντα, επικρατώντας με ανατροπή της τουρκικής ομάδας και «σφραγίζοντας» την πρόκριση στην επόμενη φάση του Conference League. Η Ένωση, αν και βρέθηκε νωρίς πίσω στο σκορ, έδειξε χαρακτήρα στο δεύτερο ημίχρονο και με πρωταγωνιστές τους Μαρίν και Κοϊτά γύρισε το παιχνίδι, φτάνοντας σε ένα αποτέλεσμα με ιδιαίτερη βαθμολογική και ψυχολογική σημασία.
Το ξεκίνημα του αγώνα δεν προμήνυε την εξέλιξη που θα ακολουθούσε. Η ΑΕΚ μπήκε νωθρά στον αγωνιστικό χώρο και αντιμετώπισε δυσκολίες απέναντι στην πίεση των γηπεδούχων. Στο πρώτο μέρος, η τουρκική ομάδα εκμεταλλεύτηκε τις αδυναμίες της άμυνας της Ένωσης και άνοιξε το σκορ με αυτογκόλ του Μουουντί, βάζοντας από νωρίς σε θέση κυνηγού τους «κιτρινόμαυρους». Η συνολική εικόνα της ΑΕΚ στο πρώτο ημίχρονο ήταν προβληματική, με περιορισμένη δημιουργία και έλλειψη έντασης στο παιχνίδι της.
Η εικόνα άλλαξε αισθητά στην επανάληψη. Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς μπήκε στον αγωνιστικό χώρο με μεγαλύτερη αποφασιστικότητα, ανεβάζοντας την πίεση και κερδίζοντας μέτρα στο γήπεδο. Η ισοφάριση ήρθε από μια στατική φάση, όταν ο Μαρίν εκτέλεσε υποδειγματικά φάουλ, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα και δίνοντας το σύνθημα για την αντεπίθεση.
Το γκολ αυτό άλλαξε πλήρως τη ροή του αγώνα. Η ΑΕΚ πήρε ψυχολογία, ανέβασε τον ρυθμό της και άρχισε να απειλεί με μεγαλύτερη συχνότητα. Η ανατροπή ολοκληρώθηκε με εντυπωσιακό τρόπο από τον Κοϊτά, ο οποίος με προσωπική ενέργεια, «σλάλομ» ανάμεσα στους αντιπάλους και άψογο τελείωμα με το αριστερό, διαμόρφωσε το τελικό σκορ και «πάγωσε» τη Σαμψούντα.
Με αυτή τη νίκη, η ΑΕΚ έφτασε τους 10 βαθμούς στη βαθμολογία του Conference League και ανέβηκε στην 4η θέση, εξασφαλίζοντας την παρουσία της στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Πρόκειται για ένα αποτέλεσμα που επιβεβαιώνει την ευρωπαϊκή σταθερότητα της Ένωσης και ενισχύει την αυτοπεποίθησή της ενόψει της συνέχειας, τόσο στην Ευρώπη όσο και στις εγχώριες υποχρεώσεις.
