ε μια αναμέτρηση υψηλών απαιτήσεων στο «Γ. Καραϊσκάκης», ο Ολυμπιακός ηττήθηκε με 2-0 από την Μπάγερ Λεβερκούζεν στην πρώτη μεταξύ τους μάχη για τα πλέι οφ του Champions League. Το αποτέλεσμα αυτό καθιστά εξαιρετικά σύνθετη την αποστολή της ομάδας του Πειραιά ενόψει της ρεβάνς στη Γερμανία, καθώς η αποτελεσματικότητα των φιλοξενούμενων στις μεταβάσεις (transitions) έκρινε την τελική έκβαση του αγώνα.
Το ρίσκο του high-press και το πρόβλημα των αντεπιθέσεων
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ διατήρησε την τακτική προσέγγιση της έντονης πίεσης στο τρίτο του γηπέδου, δίνοντας εντολή για «ψηλές» γραμμές. Αν και οι ποδοσφαιριστές του Ολυμπιακού εφάρμοσαν το πλάνο με συνέπεια, η Λεβερκούζεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί τους κενούς χώρους που δημιουργήθηκαν στην πλάτη της άμυνας.
Κατά το πρώτο ημίχρονο, οι γερμανικές αντεπιθέσεις δημιούργησαν σοβαρά προβλήματα, με τον Τζολάκη να επεμβαίνει καθοριστικά σε κρίσιμες φάσεις. Ωστόσο, η αναγκαστική αλλαγή του τραυματία Πιρόλα με τον Μπιανκό στο δεύτερο μέρος επηρέασε τη συνοχή της οπισθοφυλακής. Ο Σικ αξιοποίησε την αδράνεια στην αμυντική γραμμή ανοίγοντας το σκορ, ενώ τρία λεπτά αργότερα ο ίδιος παίκτης με κεφαλιά μετά από εκτέλεση κόρνερ διαμόρφωσε το τελικό 0-2, εκμεταλλευόμενος το ολιγόλεπτο «black out» των γηπεδούχων.
Η παρέμβαση του VAR και η αριθμητική της ρεβάνς
Η εξέλιξη της αναμέτρησης θα μπορούσε να ήταν διαφορετική εάν η τεχνολογία δεν είχε ακυρώσει το τέρμα του Ελ Κααμπί στο σημείο που το σκορ ήταν ακόμα 0-0. Ο Μαροκινός επιθετικός έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, όμως το VAR υπέδειξε οριακό οφσάιντ στον Ταρέμι, καθώς η μπάλα φάνηκε να έρχεται σε επαφή με τον Ιρανό επιθετικό πριν την τελική προσπάθεια.
Παρά τις ευκαιρίες που δημιούργησε ο Ολυμπιακός, η έλλειψη αποτελεσματικότητας στην τελική ενέργεια και η ατυχία στις λεπτομέρειες στέρησαν από την ελληνική ομάδα ένα σκορ που θα διατηρούσε περισσότερες πιθανότητες για την πρόκριση. Πλέον, η προσοχή στρέφεται στη ρεβάνς επί γερμανικού εδάφους, όπου οι «ερυθρόλευκοι» καλούνται να ανατρέψουν ένα καθαρό προβάδισμα δύο τερμάτων απέναντι σε μια ομάδα που λειτουργεί με ακρίβεια στις αντεπιθέσεις.
