Νέα στοιχεία έρχονται στο φως για την τραγωδία που εκτυλίχθηκε στα Βαρδούσια όρη, όπου τέσσερις ορειβάτες που αγνοούνταν επί δύο 24ωρα εντοπίστηκαν χωρίς τις αισθήσεις τους, θαμμένοι κάτω από χιονοστιβάδα, λίγο πριν από την κορυφή του βουνού. Το εύρημα επιβεβαιώνει το βασικό σενάριο που είχαν εξαρχής οι διασώστες, καθώς από τις πρώτες ώρες των ερευνών υπήρχαν ενδείξεις απότομα χαμένων ιχνών.
Οι τέσσερις άνδρες βρέθηκαν σε εξαιρετικά δύσβατο σημείο, με απότομες πλαγιές και κάθετα περάσματα, χαρακτηριστικά που καθιστούν την περιοχή ιδιαίτερα επικίνδυνη τον χειμώνα. Σύμφωνα με έμπειρους ορειβάτες και διασώστες, σε τέτοιες συνθήκες ακόμα και ένας μικρός θόρυβος ή μια φωνή μπορεί να πυροδοτήσει χιονοστιβάδα, όταν το χιόνι είναι φρέσκο και ασταθές.
Οι διασώστες εντόπισαν τους ορειβάτες θαμμένους σε πολύ μικρή απόσταση μεταξύ τους, σχεδόν αγκαλιασμένους, στοιχείο που δείχνει πως δεν υπήρξε χρόνος αντίδρασης ή διαφυγής. Η ομάδα παρασύρθηκε αιφνιδιαστικά από τη χιονοστιβάδα, χωρίς περιθώρια απομάκρυνσης.
Η ανάβαση είχε ξεκινήσει από το χωριό Αθανάσιος Διάκος, με καλές αρχικά καιρικές συνθήκες. Ωστόσο, όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, το μικροκλίμα αλλάζει δραματικά σε μεγάλα υψόμετρα, λόγω της μορφολογίας του βουνού. Ένας από τους ορειβάτες γνώριζε άριστα τη διαδρομή, καθώς διέμενε τα τελευταία χρόνια στο χωριό και πραγματοποιούσε συχνά τη συγκεκριμένη ανάβαση, γεγονός που καθιστά την τραγωδία ακόμη πιο συγκλονιστική.
Για δύο ημέρες, σωστικά συνεργεία και εθελοντές έδιναν μάχη με τον χρόνο. Στην επιχείρηση συμμετείχαν 30 πυροσβέστες με ορειβατικές ομάδες της ΕΜΑΚ, καθώς και drone που «χτένιζαν» από αέρος δύσβατα σημεία. Οι έρευνες δυσκόλεψαν από τις χαμηλές θερμοκρασίες, το βαθύ χιόνι και την περιορισμένη ορατότητα, ενώ τα κινητά τηλέφωνα των ορειβατών παρέμεναν εκτός δικτύου.
Οι διαδικασίες ανάσυρσης και μεταφοράς των σορών συνεχίζονται με εξαιρετική προσοχή, καθώς το σημείο είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο και η ολοκλήρωσή τους εξαρτάται από τις καιρικές και επιχειρησιακές συνθήκες. Η τραγωδία στα Βαρδούσια υπενθυμίζει με τον πιο σκληρό τρόπο ότι το βουνό τον χειμώνα δεν συγχωρεί λάθη, ακόμη και από έμπειρους ορειβάτες.
