Λίγες ημέρες πριν από την επίσημη έναρξη των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων (6-22 Φεβρουαρίου), ένα διπλωματικό και πολιτικό θρίλερ εξελίσσεται στην Ιταλία. Η είδηση ότι η Αμερικανική Υπηρεσία Τελωνείων και Μετανάστευσης (ICE) ενδέχεται να αποστείλει πράκτορες για την ενίσχυση της ασφάλειας κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης, έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις, με επίκεντρο την πόλη του Μιλάνου.
Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση, η υπηρεσία Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ (HSI) σκοπεύει να συνεργαστεί με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και τις ιταλικές αρχές για την «αξιολόγηση και μείωση κινδύνων» από διασυνοριακές εγκληματικές οργανώσεις. Παρά τις διαβεβαιώσεις της ICE ότι δεν πρόκειται να ασκήσει μεταναστευτική πολιτική σε ξένο έδαφος και ότι η ευθύνη παραμένει στην Ιταλία, το πολιτικό κλίμα παραμένει εκρηκτικό.
Ο δήμαρχος του Μιλάνου, Τζουζέπε Σάλα, ύψωσε τους τόνους, ξεκαθαρίζοντας πως οι Αμερικανοί πράκτορες δεν είναι ευπρόσδεκτοι. Χρησιμοποιώντας σκληρή γλώσσα, χαρακτήρισε την αποστολή ως μια «πολιτοφυλακή που σκοτώνει», υποστηρίζοντας ότι η δράση τους προσβάλλει την πόλη. «Είναι σαφές ότι δεν είναι καλοδεχούμενοι στο Μιλάνο», τόνισε, κατηγορώντας τους πράκτορες για αυθαιρεσία.
Από την πλευρά της, η ιταλική κυβέρνηση επιχειρεί να υποβαθμίσει το ζήτημα. Ο υπουργός Εσωτερικών, Ματέο Πιαντεντόζι, ήταν κατηγορηματικός: η ICE δεν θα διεξαγάγει επιχειρήσεις επί ιταλικού εδάφους. Η διαχείριση της δημόσιας τάξης παραμένει αποκλειστικό προνόμιο των ιταλικών δυνάμεων ασφαλείας. Παράλληλα, ο περιφερειάρχης Λομβαρδίας, Ατίλιο Φοντάνα, διευκρίνισε ότι ο ρόλος των πρακτόρων θα περιοριστεί στην προστασία υψηλόβαθμων Αμερικανών αξιωματούχων, όπως του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς και του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, οι οποίοι θα παραστούν στην τελετή έναρξης.
Παρά τις διευκρινίσεις, παραμένει μια θολή εικόνα γύρω από το νομικό πλαίσιο της συνεργασίας. Πηγές της ιταλικής αστυνομίας αναφέρουν ότι δεν έχουν υπογραφεί ακόμη επίσημες συμφωνίες, ενώ η σύνθεση της αμερικανικής ομάδας ασφαλείας παραμένει άγνωστη. Με τους Αγώνες να πλησιάζουν, η παρουσία των αμερικανικών υπηρεσιών φαίνεται πως θα αποτελέσει ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα ζητήματα της φετινής διοργάνωσης.
