Η Ρωσία φαίνεται έτοιμη να προχωρήσει σε ένα νέο, ιδιαίτερα ανησυχητικό βήμα στο πεδίο της στρατηγικής αποτροπής, καθώς – σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα του Reuters – ο Βλαντίμιρ Πούτιν έχει δώσει εντολή για την ανάπτυξη υπερηχητικών βαλλιστικών πυραύλων με πυρηνική δυνατότητα στη Λευκορωσία.
Όπως προκύπτει από ανάλυση δορυφορικών εικόνων που πραγματοποίησαν δύο Αμερικανοί ερευνητές, η Μόσχα πιθανότατα εγκαθιστά πυραύλους τύπου Oreshnik σε πρώην αεροπορική βάση στην ανατολική Λευκορωσία. Η συγκεκριμένη κίνηση εκτιμάται ότι ενισχύει σημαντικά τη δυνατότητα της Ρωσίας να πλήξει στόχους σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Τα ευρήματα αυτά φέρεται να επιβεβαιώνονται και από πληροφορίες των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών, σύμφωνα με πηγή που μίλησε στο Reuters υπό καθεστώς ανωνυμίας, καθώς πρόκειται για μη δημοσιοποιημένα στοιχεία.
Ο Ρώσος πρόεδρος έχει αναφερθεί δημόσια στην πρόθεσή του να αναπτύξει πυραύλους μεσαίου βεληνεκούς Oreshnik, οι οποίοι εκτιμάται ότι έχουν εμβέλεια έως και 5.500 χιλιόμετρα. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει γνωστή η ακριβής τοποθεσία εγκατάστασής τους.
Η πιθανή ανάπτυξη των πυραύλων εντάσσεται, σύμφωνα με ειδικούς, σε μια ευρύτερη στρατηγική πίεσης προς το ΝΑΤΟ, με στόχο να αποτραπεί η αποστολή όπλων στην Ουκρανία που θα μπορούσαν να πλήξουν ρωσικό έδαφος σε μεγάλο βάθος.
Η πρεσβεία της Ρωσίας στην Ουάσινγκτον δεν απάντησε σε αίτημα σχολιασμού, ενώ και η πρεσβεία της Λευκορωσίας απέφυγε να τοποθετηθεί επί του θέματος. Πάντως, το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Belta μετέδωσε ότι ο υπουργός Άμυνας της Λευκορωσίας, Βίκτορ Κρένιν, δήλωσε πως η ανάπτυξη των Oreshnik δεν μεταβάλλει την ισορροπία δυνάμεων στην Ευρώπη και αποτελεί απάντηση στις, όπως είπε, «επιθετικές ενέργειες της Δύσης».
Σύμφωνα με τον αναλυτή Τζον Φόρμαν από το Chatham House, η κίνηση αυτή συνδέεται και με τα σχέδια των ΗΠΑ να εγκαταστήσουν συμβατικούς υπερηχητικούς πυραύλους στη Γερμανία το επόμενο έτος. Παράλληλα, η ανάπτυξη των Oreshnik αναμένεται λίγες εβδομάδες πριν από τη λήξη της συνθήκης New START, της τελευταίας συμφωνίας ΗΠΑ–Ρωσίας για τον περιορισμό των στρατηγικών πυρηνικών όπλων.
Ο Αλεξάντερ Λουκασένκο έχει δηλώσει ότι οι πρώτοι πύραυλοι έχουν ήδη αναπτυχθεί, χωρίς να αποκαλύψει τοποθεσίες, προσθέτοντας ότι έως και δέκα Oreshnik θα μπορούσαν να σταθμεύσουν στη χώρα.
