Το τρίτο παιχνίδι της σειράς των τελικών μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού στο ΟΑΚΑ επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά την αρνητική παράδοση που συνοδεύει τα μεγάλα μπασκετικά ντέρμπι της Ελλάδας. Η ατμόσφαιρα μέσα και έξω από το γήπεδο θύμισε περισσότερο εμπόλεμη ζώνη παρά γιορτή του αθλητισμού, σε έναν αγώνα όπου ο Ολυμπιακός επικράτησε με 99–88 του Παναθηναϊκού.
Το κλίμα ήταν έντονα φορτισμένο, με την έννοια της «τοξικότητας» να κυριαρχεί για άλλη μία φορά, όπως ακριβώς την ορίζουν τα λεξικά: εκρηκτικές εντάσεις, ακραίες συμπεριφορές και ένα δηλητηριώδες περιβάλλον που φαίνεται να έχει παγιωθεί στις αναμετρήσεις των δύο «αιωνίων».
Ωστόσο, μέσα στο σκοτεινό αυτό σκηνικό, υπήρξε και μια σπάνια στιγμή αθλητικής ευγένειας. Ο σέντερ του Ολυμπιακού, Μουσταφά Φαλ, αποχώρησε τραυματισμένος, και το κοινό του Παναθηναϊκού ξέσπασε σε θερμό χειροκρότημα, αναγνωρίζοντας την ατυχία και την προσφορά του παίκτη, παρά τη φανέλα που φορούσε. Ήταν μια μικρή, αλλά ουσιαστική υπενθύμιση του τι θα μπορούσε – και τι θα έπρεπε – να είναι το άθλημα.
Η εικόνα που εκπέμπουν τα ντέρμπι Παναθηναϊκού – Ολυμπιακού απέχει πολύ από τις αξίες του αθλητισμού. Όσο το κλίμα παραμένει δηλητηριασμένο, ακόμη και οι μεγάλες εμφανίσεις των παικτών και οι σημαντικές στιγμές στο παρκέ θα χάνονται στη σκιά της τοξικότητας. Μένει να φανεί αν αυτό το χειροκρότημα θα αποτελέσει την αρχή μιας νέας κουλτούρας ή απλώς την εξαίρεση που επιβεβαιώνει τον κανόνα.
