Ανήμερα των Χριστουγέννων, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έδωσε εντολή για αεροπορικά πλήγματα κατά θέσεων τζιχαντιστών στη Νιγηρία, δηλώνοντας πως στόχος της επιχείρησης ήταν η προστασία των Χριστιανών από επιθέσεις εξτρεμιστικών οργανώσεων. Την ανακοίνωση έκανε ο ίδιος μέσω Truth Social, ευχόμενος παράλληλα «Καλά Χριστούγεννα σε όλους».
Σύμφωνα με τον Αμερικανό πρόεδρο, οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ πραγματοποίησαν «πολυάριθμα και ακριβείας» αεροπορικά πλήγματα στη βορειοδυτική Νιγηρία, εναντίον της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος στη Δυτική Αφρική. Ο Τραμπ προειδοποίησε ότι οι επιχειρήσεις θα συνεχιστούν εάν, όπως ανέφερε, δεν σταματήσει η «σφαγή χριστιανών», χρησιμοποιώντας ιδιαίτερα σκληρή ρητορική για τους τζιχαντιστές.
Η διπλωματία της Νιγηρίας επιβεβαίωσε ότι πράγματι πραγματοποιήθηκαν αμερικανικά «πλήγματα ακριβείας κατά τρομοκρατικών στόχων», χωρίς ωστόσο να υιοθετεί πλήρως τη θρησκευτική διάσταση που έδωσε ο Λευκός Οίκος. Παράλληλα, το AFRICOM ανακοίνωσε ότι οι βομβαρδισμοί έγιναν κατόπιν αιτήματος των νιγηριανών αρχών, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν «πολλοί τρομοκράτες» στην πολιτεία Σόκοτο.
Σε ανάρτησή του, ο Τραμπ έκανε λόγο για «ισχυρό και θανατηφόρο πλήγμα» κατά του Ισλαμικού Κράτους, χρησιμοποιώντας μάλιστα τον παλαιότερο όρο ΙΚΙΛ, και διεμήνυσε πως «θα υπάρξουν κι άλλοι νεκροί τρομοκράτες» εάν συνεχιστούν οι επιθέσεις. Τη στρατιωτική επιχείρηση χαιρέτισε και ο επικεφαλής του Πενταγώνου Πιτ Χέγκσεθ, εκφράζοντας ευγνωμοσύνη για τη συνεργασία με τη νιγηριανή κυβέρνηση.
Πρόκειται για την πρώτη αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση στη Νιγηρία μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Ωστόσο, η κυβέρνηση του Νιγηριανού προέδρου Μπόλα Τινούμπου έχει απορρίψει τις αιχμές περί «γενοκτονίας χριστιανών», επισημαίνοντας ότι τα θύματα των επιθέσεων είναι πολίτες ανεξαρτήτως θρησκείας. Παρά τις διαφωνίες, το Αμπούτζα διαβεβαιώνει πως επιδιώκει στενότερη συνεργασία με την Ουάσιγκτον σε ζητήματα ασφάλειας, σε μια χώρα που παραμένει αντιμέτωπη με πολλαπλές και σύνθετες κρίσεις.
