Ανεξέλεγκτη εξακολουθεί να μαίνεται η μεγάλη πυρκαγιά στην Ιεράπετρα, με τα μέτωπα σε Αχλιά, Φέρμα και Σχονοκάψαλα να κατακαίνε δάση, θερμοκήπια και κατοικίες, την ώρα που το νησί βρίσκεται σε καθεστώς «πολύ υψηλού κινδύνου» (κατηγορία 4) σύμφωνα με την Πολιτική Προστασία. Η φωτιά ξέσπασε το απόγευμα της Τετάρτης και εξαπλώθηκε αστραπιαία, αναγκάζοντας τις αρχές να προχωρήσουν σε διαδοχικές εκκενώσεις οικισμών, ξενοδοχείων και οργανωμένων παραλιών· συνολικά 1.500 άνθρωποι μεταφέρθηκαν με ασφάλεια στην πόλη της Ιεράπετρας, ενώ τέσσερις χρειάστηκαν νοσοκομειακή περίθαλψη λόγω αναπνευστικών προβλημάτων.
Με το πρώτο φως επιχειρούν έντονα εναέρια μέσα – πυροσβεστικά αεροσκάφη και ελικόπτερα πραγματοποιούν συνεχείς ρίψεις νερού προκειμένου να ανακόψουν την πορεία της φωτιάς πριν ενισχυθούν ξανά οι άνεμοι. Στο έδαφος δρουν 155 πυροσβέστες με οκτώ πεζοπόρα τμήματα, 38 οχήματα, υδροφόρες ΟΤΑ και μηχανήματα έργου, ενώ από την Αθήνα κατέφθασαν ενισχύσεις με C-130 και πλοίο της γραμμής. Ο Δήμος άνοιξε το Κλειστό Γυμναστήριο ως χώρο υποδοχής για κατοίκους και τουρίστες, με εθελοντές να προσφέρουν νερό, κουβέρτες και πρώτες βοήθειες.
Οι αρχές προειδοποιούν ότι η σημερινή ημέρα θα είναι καθοριστική: αν δεν τεθεί υπό έλεγχο πριν πέσει ο απογευματινός λίβας, η πυρκαγιά μπορεί να απειλήσει νέους οικισμούς και κρίσιμες υποδομές. Η Πυροσβεστική καλεί τους πολίτες να τηρούν τις οδηγίες εκκένωσης, να μην παρεμποδίζουν τα οχήματα έκτακτης ανάγκης και να αναφέρουν άμεσα οποιαδήποτε νέα εστία καπνού στον αριθμό 199.
