Τουλάχιστον 51 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στις καταστροφικές πυρκαγιές που μαίνονται στην κεντρική και στη νότια Χιλή, στην πιο φονική τραγωδία της τελευταίας δεκαετίας στη χώρα, ο απολογισμός της οποίας υπάρχει κίνδυνος να αυξηθεί ακόμα περισσότερο σήμερα, όπως ανακοίνωσε χθες, Σάββατο (3/2) ο πρόεδρος της χώρας Γκαμπριέλ Μπόριτς.
Οι πυρκαγιές αναζωπυρώθηκαν στο τουριστικό Βαλπαραΐσο, όπου βρίσκεται η λουτρόπολη Βίνια δελ Μαρ, οι παραλίες της οποίας προσελκύουν πολύ κόσμο την περίοδο του καλοκαιριού στο νότιο ημισφαίριο, εν μέσω κυμάτων καύσωνα.
Μόνο χθες οι φλόγες απανθράκωσαν σχεδόν 430.000 στρέμματα, κυρίως στις ακτές της χώρας στον Ειρηνικό Ωκεανό, όπως ενημέρωσε η υπουργός Εσωτερικών Καρολίνα Τοά.
The wildfires that are happening in Chile right now have a very eerie similarity to what happened in Hawaii last year.
Thousands of homes have been destroyed.
State of emergencyhas been declared.
Death toll is expected to rise. pic.twitter.com/9Z4hOFQ9au
— Shadow of Ezra (@ShadowofEzra) February 4, 2024
«Σαράντα άνθρωποι απανθρακώθηκαν, ενώ άλλοι έξι υπέκυψαν αργότερα στα εγκαύματα που υπέστησαν», δήλωσε στον Τύπο ο πρόεδρος Μπόριτς, από το προεδρικό μέγαρο Λα Μονέδα στο Σαντιάγο, έπειτα από πτήση με ελικόπτερο πάνω από την περιοχή. «Ξέρουμε πως οι αριθμοί θα αυξηθούν. Η κατάσταση είναι πάρα πολύ δύσκολη» τόνισε.
Πρόκειται για «καταστροφή άνευ προηγουμένου, το Βαλπαραΐσο ουδέποτε βίωσε πυρκαγιές τέτοιου εύρους», υπογράμμισε η Μακαρένα Ριπαμόντι, δήμαρχος της Βίνια δελ Μαρ.
Απομάκρυνση κατοίκων
και απαγόρευση κυκλοφορίας
Σφοδροί άνεμοι ενίσχυσαν τις φλόγες, πέπλο μαύρου καπνού κάλυπτε τους δρόμους, ενώ ακούγονταν αλλεπάλληλες εκρήξεις, διαπίστωσαν δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου.
Οι αρχές επέβαλαν απαγόρευση κυκλοφορίας από τις 21:00 (02:00 ώρα Ελλάδας), μεταξύ άλλων για να διευκολύνουν τον εφοδιασμό με καύσιμα των δυνάμεων που μάχονται για να ελέγξουν τις πυρκαγιές, κάτι που ήταν «προτεραιότητα», σύμφωνα με τον υφυπουργό Εσωτερικών Μανουέλ Μονσάλβε.
Οι αρχές απηύθυναν νέες εκκλήσεις σε κατοίκους να εγκαταλείψουν εσπευσμένα περιοχές, χωρίς να είναι δυνατό να εξακριβωθεί πόσοι ακριβώς έχουν παραμείνει σε σπίτια που απειλούνται από την πύρινη λαίλαπα.
Κόλαση σε 92 μέτωπα
Συνολικά 92 πυρκαγιές χαρακτηρίζονταν ενεργές το Σάββατο το μεσημέρι, από τις οποίες οι 40 θεωρείτο ότι έχουν τεθεί υπό έλεγχο, κυρίως στο Βαλπαραΐσο, καθώς και σε τομείς στο κεντρικό και στο νότιο τμήμα της χώρας, σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών.
Εκατοντάδες απανθρακωμένα αυτοκίνητα βρίσκονται στους δρόμους του Βαλπαραΐσο, ενώ χιλιάδες πολίτες βρήκαν τα σπίτια τους καμμένα.
Πυροσβέστες δίνουν αγώνα χωρίς ανάσα από προχθές Παρασκευή (2/2) για να περιορίσουν δεκάδες εστίες στις επαρχίες Βαλπαραΐσο και Ο’ Χίγκινς, στην κεντρική Χιλή, όπως επίσης στη Μάουλε, την Μπιομπίο, τη Λα Αραουκανία και νότια, στοΛος Λάγος (νότια).
Οι περιοχές που πλήττονται, 80 με 120 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της πρωτεύουσας Σαντιάγο, είναι οινοπαραγωγικές, αγροτικές, δασικής εκμετάλευσης καθώς και γεμάτες επιχειρήσεις.
Ο πρόεδρος Μπόριτς κήρυξε τη χώρα σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, προκειμένου να διατεθούν «όλα τα απαραίτητα μέσα», για την κατάσβεση των πυρκαγιών. Δεκατέσσερα πλοία και πέντε ελικόπτερα έχουν κινητοποιηθεί στο πλαίσιο των επιχειρήσεων.
